Alivio para Argentina: Bolivia ofrecerá mayores volúmenes de gas que en 2021

Bolivia podrá enviar en los meses de invierno mayores volúmenes de gas natural a la Argentina que en 2021. Eso es por encima de los 14 millones de metros cúbicos que entregó el año pasado. Así lo confirmó hoy el embajador en Bolivia, Ariel Basteiro, quien destacó que «la primera visita oficial del presidente Arce a la Argentina tiene como objetivo principal cerrar una negociación por el contrato de venta de gas cuyas negociaciones están paradas desde diciembre pasado», en ocasión del vencimiento de la quinta adenda al contrato original firmado en 2006.

Este hecho será refrendado en el encuentro que mantendrán el jueves en Buenos Aires los presidentes Alberto Fernández y el boliviano Luis Arce, quien llegará al país en su primera visita oficial. El diálogo entre ambos jefes de Estados también podrá incluir la firma de un acuerdo marco de cooperación.

Según contaron fuentes del entorno de Arce, el mandatario arribará al país a la mañana y va directo a la Casa Rosada al encuentro con Fernández. «Por la tarde se reunirá con la colectividad boliviana y retornará en el día a Bolivia», adelantaron la agenda del mandatario boliviano a este portal. También se trabaja en la posibilidad de cerrar un acuerdo para el desarrollo de un centro de investigación binacional en torno a la producción del litio, mineral que los dos países pretenden desarrollar para atender la demanda de almacenamiento de energía.

Basteiro señaló que la quinta adenda vencida el 31 de diciembre «se venía postergando sin posibilidad de acuerdo» entre las empresas Integración Energética Argentina (Ieasa) y Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB), debido a la imposibilidad del vecino país de comprometer el envío de los volúmenes de gas que nuestro país prevé necesitar para afrontar el pico de demanda invernal.

«El acuerdo se empezó a acelerar con el encuentro de los presidentes en Chile», en la asunción del mandatario trasandino Gabriel Boric. Allí «Alberto Fernández le planteó a Arce la necesidad de resolver la cuestión de la provisión de gas», a partir de lo cual comenzó un intercambio de propuestas técnicas que permitió hoy «estar muy cerca de un acuerdo», dijo Basteiro.

Como parte de esas negociaciones, el representante diplomático señalo que Bolivia le pide a la Argentina garantizar los envíos de trigo para la producción local de harina y mantener los niveles históricos que requiere el mercado boliviano.

«Bolivia sabe que Argentina es un país aliado y amigo, y la relación entre ambos presidentes fue determinante para conseguir un acuerdo», aseveró el embajador al destacar que a partir de este entendimiento Argentina «tendría garantías de provisión de gas en el invierno» y permitiría reducir la necesidad de importar a través de buques gasíferos Gas Natural Licuado (GNL).

El acuerdo que podrían cerrar los presidentes esta semana prevé «un envío de gas de Bolivia superior a lo que entregó el año pasado, de entre 16 y 18 millones de metros cúbicos por día para los meses de invierno». Esto equivale a una mejora en torno al 20% promedio frente a los 14 millones de metros cúbicos que la Argentina recibió en 2021, y 30% mayor que en 2020.

A raíz de la falta de entendimiento, IEASA e YPFB acordaron para los primeros tres meses del corriente año un envío de gas de 7,5 millones de metros cúbicos diarios (Mm3/d), volumen que ahora podrá más que duplicarse a partir del nuevo convenio. «La decisión de Bolivia es muy fuerte y comprometida para buscar una solución al requerimiento de la Argentina», subrayó Basteiro al explicar que el gobierno de Arce decidió reducir los envíos de gas a Brasil para cumplir con las metas que buscaba el país.

En cuanto al precio del gas boliviano, la Argentina estaba pagando US$ 8 por millón de BTU y si bien el contrato reconocerá un incremento producto de la fórmula de cálculo vigente entre las dos partes «será sustancialmente muy inferior a los valores que habría que pagar si en lugar de contar con ese gas hubiera que importar combustibles líquidos o Gas Natural Licuado», que en la actualidad se ubica en torno a US$ 40 el millón de metro cúbico.

Basteiro precisó que el borrador del entendimiento prevé que los volúmenes entregados hasta hoy mantendrán el precio y que todo el excedente nuevo se recalculará a partir de la ecuación.

Para este invierno, la Secretaría de Energía estimó que de mayo a septiembre, el gas nacional representará 73% de la demanda, y que se deberán importar de Bolivia el 9% y de GNL para cubrir el 18% restante de la demanda total proyectada.

La semana pasada IEASA concretó por licitación la compra de los primeros buques de GNL para regasificar en las terminales de Bahía Blanca y de Escobar, en precios promedio de US$ 40 el MMBTU, casi cinco veces más de lo que consiguió un año atrás cuando pagó un promedio de US$ 8,5.

Finalmente, Basteiro contextualizó que las dificultades de Bolivia para cumplir con el contrato original de venta de gas responde «a una falta de inversión en exploración y en el mantenimiento de pozos que sufrieron los yacimientos bolivianos durante la dictadura de Jeanine Añez, lo que se está empezando a revertir con pozos que están mejorando su productividad».

Guzmán, a Brasil

Por su lado, el ministro de Economía viajará esta semana a Brasil para abordar la integración energética, informaron fuentes oficiales. El Gobierno a su vez negocia con ese país vecino por la provisión de gas durante el invierno y garantizar el abastecimiento.

Guzmán se reunirá el viernes con el ministro de Minas y Energía brasileño, Bento Costa Lima, y su par de Economía, Paulo Guedes, a la vez que participará en un encuentro en San Pablo con 200 empresarios de todos los sectores para seguir alentando las inversiones de Brasil en Argentina. El encuentro de Guzmán con Costa Lima será el segundo en pocos días, tras la reunión que mantuvieron en París hace un par de semanas, donde analizaron la integración energética regional.

«Argentina y Brasil deben liderar una agenda de integración energética regional y, para ello, continuaremos trabajando en conjunto», afirmó Guzmán durante la reunión celebrada en el marco del encuentro de la Agencia Internacional de Energía (AIE). En la reunión, el ministro estuvo acompañado por el embajador argentino en Brasil, Daniel Scioli, y el subsecretario de Planeamiento Energético, Santiago López Osornio.

Scioli dialogó hoy con El Destape Radio y brindó detalles de la agenda que se abordará en Brasil, en función de las «instrucciones del presidente Alberto Fernández para profundizar la relación bilateral». Y agregó: «Así como trabajamos en conjunto en cuestiones vinculadas al arancel común, ahora vamos a profundizar la integración energética».