Brasil inicia los duelos decisivos con una prueba de riesgo
Coincidentemente, brasileños y chilenos se enfrentaron en los octavos de final en Sudáfrica 2010, con triunfo para el «Scratch» por 3 a 0, con tantos de Juan, Luis Fabiano y Robinho, en el estadio Ellis Park, de Johannesburgo.
Con ese antecedente favorable, Brasil buscará sepultar el fantasma del «Maracanazo» de 1950, que todavía ronda por su cabeza como la peor pesadilla de su prolífica historia futbolística, y tiene a Neymar, de 22 años, como su mayor figura dentro de la cancha y a Luiz Felipe Scolari, quien lo condujo a su último título en Corea-Japón 2002, fuera de ella.
El crack paulista no es sólo uno de los tres goleadores de la Copa -junto al argentino Lionel Messi y el alemán Thomas Müller- con cuatro tantos en tres encuentros, sino que es el líder futbolístico de un equipo joven, que ganó el Grupo A, con 7 puntos, producto de dos triunfos ante Croacia (3-1, en San Pablo) y Camerún (4-1, en Brasilia) y un empate frente a México (0-0, en Fortaleza).
El pentacampeón, único seleccionado con asistencia perfecta en los Mundiales, con la conducción de «Felipao» (65) recuperó parte de la mística ganadora del fútbol brasileño y empezó a enamorar más con resultados que con juego a los «torcedores» brasileños.
Scolari, en su segundo ciclo al frente del seleccionado, obtuvo la Copa de las Confederaciones 2013 con victorias sobre rivales de fuste como Italia (4-2), Uruguay (2-1) y España (3-0), actual campeón del mundo, en la final.
Así los simpatizantes locales comenzaron a ilusionarse con levantar su sexta Copa del Mundo, tras las conseguidas en Suecia 1958, Chile 1962, México 1970, EEUU 1994 y Corea-Japón 2002.
Brasil, que ocupa el primer puesto de la tabla histórica de los Mundiales, con un parcial de 69 victorias, 16 igualdades y 15 derrotas en 100 partidos, en las últimas dos ediciones (Alemania 2006 y Sudáfrica 2010), no pasó los cuartos de final, algo que también preocupa a sus hinchas.
Si de supersticiones se trata, hay un dato que es desalentador: el último encuentro oficial que perdió en su país fue el 30 de septiembre de 1975, 39 años atrás, ante Perú (3-1) por la ida de las semifinales de la Copa América, que se jugó en el estadio Mineirao de Belo Horizonte, el mismo escenario en el que enfrentará hoy a Chile.
Scolari, desde lo futbolístico, realizará una modificación en la mitad de la cancha, respecto del equipo que goleó a Camerún en el cierre del Grupo A: Fernandinho ingresará en lugar de Paulinho, quien fue titular en todos los partidos jugados desde la Copa Confederaciones 2013.
«Felipao» probó con un par de variantes más en la práctica del jueves en el Granja Comary de Teresópolis, el búnker brasileño durante el Mundial, Maicon por Dani Alves en la defensa y Ramires por Hulk en el mediocampo, aunque solo saldrá Paulinho y seguirá el 4-3-3.
Además, el zaguero David Luiz, al parecer con un golpe en la espalda, le dejó su lugar a Dante por segundo día consecutivo.
Por su parte, Chile, tratará de cambiar su suerte ante Brasil en los Mundiales, ya que cayó en las tres oportunidades en las que se enfrentaron: Chile 1962 (4-2 en las semifinales), Francia 1998 (4-1 en los octavos de final) y Sudáfrica 2010 (3-0 también en octavos).
El conjunto que dirige el santafesino Jorge Sampaoli finalizó segundo del Grupo B con seis puntos, fruto de dos victorias sobre Australia (3-1, en Cuiabá) y España (2-0, en Río de Janeiro) y una derrota ante Holanda (2-0, en San Pablo), cuando ambos ya estaban clasificados para esta instancia.
Si bien Chile tuvo su mejor actuación mundialista en 1962, con el tercer puesto que consiguió en su país, la realidad marca que de la mano del rosarino Marcelo Bielsa se ganó el respeto del mundo futbolístico en Sudáfrica 2010, pese a despedirse en octavos de final, a manos de Brasil.
El conjunto trasandino, que jugó las Copas del Mundo Uruguay 1930, Brasil 1950, Chile 1962, Inglaterra 1966, Alemania 1974, España 1982, Francia 1998 y Sudáfrica 2010, encontró en Sampaoli al sucesor ideal del «Loco» Bielsa, tras el fracaso de su compatriota Claudio Borghi.
Sampaoli, de 54 años, también un cultor del fútbol ofensivo, enfrentará a Brasil con su esquema táctico predilecto, el 4-3-1-2, con el que clasificó y hasta ahora brilló en Brasil 2014.
Este equipo, cuya base estuvo en Sudáfrica 2010 (el arquero Claudio Bravo, los defensores Mauricio Isla, Gary Medel y Gonzalo Jara, los volantes Arturo Vidal y Jorge Valdivia, y el delantero Alexis Sánchez), sueña con dar el golpe en Belo Horizonte.
Sampaoli, que todavía no definió a los once titulares, pero si el dibujo táctico: el 3-4-1-2, espera por estas horas la evolución de Gary Medel, quien padece una distensión.
Nombres y esquemas al margen, Brasil-Chile, el duelo que abrirá hoy los octavos de final de la Copa del Mundo, tiene todos los condimentos necesarios para ser un partidazo, que en caso de empate al cabo de los 90 minutos tendrá 30 más de tiempo suplementario, y de persistir la igualdad habrá definición con tiros desde el punto penal.
Probable formaciones
Brasil: Julio César; Dani Alves, Thiago Silva, David Luiz o Dante y Marcelo; Fernandinho, Luiz Gustavo y Oscar; Hulk, Fred y Neymar. DT: Luis Felipe Scolari.
Chile: Claudio Bravo; Gary Medel o José Rojas o Miiko Albornoz, Francisco Silva y Gonzalo Jara; Mauricio Isla, Charles Aránguiz, Marcelo Díaz y Eugenio Mena; Arturo Vidal; Eduardo Vargas y Alexis Sánchez. DT: Jorge Sampaoli.
Árbitro: Howard Webb (Inglaterra). Asistentes: Darren Cann y Michael Mullarkey (Inglaterra).
Estadio: Mineirao, de Belo Horizonte
Hora de inicio: 13. (TV Pública, TyC Sports, DTV y DeporTV).
Fuente: ámbito.com