Croacia y Camerún ponen en juego su última chance
Croacia y Camerún se enfrentarán a partir de las 19 para completar la segunda fecha del Grupo A del Mundial con la misión compartida de evitar una derrota que significaría la eliminación de la cita.
Es que el partido a jugarse desde las 19 horas en el estadio Arena Amazonia de Manaos, con el arbitraje del portugués Pedro Proena, será un duelo entre las selecciones que perdieron en sus respectivos estrenos en la Copa del Mundo.
Croacia cayó 3-1 en el partido inaugural ante Brasil, cuando fue perjudicado por la decisión del árbitro japonés Yuichi Nishimura de sancionar un polémico penal que permitió al anfitrión ponerse en ventaja cuando el marcador estaba 1-1.
Pero la derrota sólo fue el inicio de una mala semana para Croacia, cuyos jugadores se negaron a dialogar con la prensa de su país tras la publicación de fotografías de tres de ellos sin ropa en la piscina de la concentración de Praia do Forte.
«Vinimos aquí a jugar al fútbol y a representar a nuestro país y ahora pasa esto, días antes del partido contra Camerún», se quejó el delantero Ivica Olic ante el diario «Sportske Novosti» sobre las fotos al capitán Darijo Srna, a Vedran Corluka y a Dejan Lovren.
La buena noticia para Croacia será que el entrenador Nico Kovac podrá alinear mañana al centrodelanteroMario Mandzukic, ausente en la caída del debut porque debía cumplir una fecha de suspensión por ser expulsado durante la eliminatoria europea.
«Seguramente somos más fuertes con Mario, es ireemplazable. Está dispuesto a morir por la causa. (Nikica) Jelavic jugó muy bien contra Brasil, pero Mario es Mario. Lo necesitamos, jugamos muy diferente sin él», analizó el defensor Danijel Pranjic.
En declaraciones al sitio de la FIFA, Pranjic admitió que será un partido en el cual «el que pierda deberá hacer las valijas».
Es que Camerún tampoco llegará del mejor modo, por su derrota por 1-0 en el debut ante México, y, especialmente, por la baja de su delantero y capitán, Samuel Eto’o, quien sufrió una lesión de rodilla que amenaza con marginarlo del duelo con Brasil.
«Espero que los dioses hagan un milagro y que pueda estar para defender a nuestro querido y bello país», afirmó Eto’o la emisora camerunés Cameroon Radio Television (CRTV).
El delantero de Chelsea inglés aseguró de no poder jugar, «desempeñaré mi papel de capitán y, sobre todo, de hermano mayor para (empujar) a mis jóvenes compañeros hacia la victoria».
«Mañana nos jugamos la vida contra Croacia y sólo nos sirve una victoria. Los ‘Leones Indomables’ estamos más unidos que nunca», advirtió desde Twitter el delantero Fabrice Olinga.
Eto’o se resintió de una lesión previa en el duelo ante México, en el que se vio beneficiado por dos errores del árbitro colombiano Wilmar Roldán, que a instancias de su asistente Humberto Clavijo anuló dos goles lícitos a la azteca.
Lo cierto es que por lo mostrado en sus respectivos estrenos, sumado al retorno de Mandzukic y a la casi segura ausencia de Eto’o, el favorito para mañana es Croacia.
Será el primer duelo entre ambas selecciones. Croacia buscará su primer triunfo en un Mundial desde el 8 de junio de 2002, cuando se impuso por 2-1 a Italia. Desde entonces, sumó dos empates tres derrotas.
Por su parte, Camerún cinco derrotas sucesivas en sus últimas presentaciones en un Mundial: La última que jugó en 2002, las tres de 2010 y la primera de 2014.
El último triunfo de los «Leones Indomables» en un Mundial se registró el 6 de junio de 2002, cuando se impuso por 1-0 a Arabia Saudita.
Probables formaciones:
Camerún: Charles Itandje; Aurelien Chedjou, Nicolas Nikoulou, Cedric Djeugoue, y Benoit Assou Ekotto; Eric Choupo-Moting, Alex Song, Stephane Mbia y Eyong Enoh; Benjamin Moukandjo y Pierre Webo o Samuel Eto’o. DT: Volker Finke.
Croacia: Stipe Pletikosa; Daniel Pranjic, Dejan Lovren, Vedran Corluka y Darijo Srna; Ivan Rakitic, Ivan Perisic, Luka Modric y Mateo Kovacic; Ivica Olic y Mario Mandzukic. DT: Niko Kovac.
Fuente: ámbito.com